Há cerca de 20 anos, o grupo se dedica a caracterizar mecanismos utilizados pela bactéria Leptospira envolvidos nos processos de adesão, invasão e evasão à resposta imune inata do hospedeiro, descrevendo e caracterizando a função de uma série de proteínas de superfície da bactéria. O conhecimento dos principais fatores envolvidos na fisiopatologia da leptospirose, bem como das estratégias utilizadas por esta bactéria para colonizar órgãos-alvo, vem contribuindo para melhorar a compreensão da patogênese desta doença e auxiliará no desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas.

Causada por bactérias do gênero Leptospira, a leptospirose é considerada uma Doença Tropical Negligenciada. Acredita-se que seu impacto global seja subestimado devido à falta de diagnóstico laboratorial adequado. A bactéria possui estratégias eficientes para disseminação no hospedeiro, mas os mecanismos subjacentes à entrada, disseminação, persistência e ao dano tecidual decorrentes da infecção por leptospiras patogênicas ainda são pouco conhecidos. Apesar dos esforços direcionados à busca de candidatos vacinais para prevenir a leptospirose em seres humanos, ainda não existe um antígeno que confira proteção e imunidade esterilizante. Portanto, a caracterização de fatores de virulência de Leptospira é extremamente relevante para se alcançar esse objetivo.

1. Microbiologia – Instituto de Ciência Biomédicas da Universidade de São Paulo (ICB-USP)
2. Epidemiologia Experimental e Aplicada às Zoonoses – Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de São Paulo (FMVZ-USP)
3. Biotecnologia e Bioprocessos – Instituto Butantan

1. Zhu, W., Passalia, F. J., Hamond, C., Abe, C. M., Ko, A. I., Barbosa, A. S.*, & Wunder, E. A., Jr (2023). MPL36, a major plasminogen (PLG) receptor in pathogenic Leptospira, has an essential role during infection. PLoS pathogens, 19(7), e1011313. https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1011313

2. Courrol, D. D. S., da Silva, C. C. F., Prado, L. G., Chura-Chambi, R. M., Morganti, L., de Souza, G. O., Heinemann, M. B., Isaac, L., Conte, F. P., Portaro, F. C. V., Rodrigues-da-Silva, R. N., & Barbosa, A. S.* (2022). Leptolysin, a Leptospira secreted metalloprotease of the pappalysin family with broad-spectrum activity. Frontiers in cellular and infection microbiology, 12, 966370. https://doi.org/10.3389/fcimb.2022.966370

3. Barbosa, A. S.*, & Isaac, L. (2020). Strategies used by Leptospira spirochetes to evade the host complement system. FEBS letters, 594(16), 2633–2644. https://doi.org/10.1002/1873-3468.13768

4. da Silva, L. B., Menezes, M. C., Kitano, E. S., Oliveira, A. K., Abreu, A. G., Souza, G. O., Heinemann, M. B., Isaac, L., Fraga, T. R., Serrano, S. M. T., & Barbosa, A. S.* (2018). Leptospira interrogans Secreted Proteases Degrade Extracellular Matrix and Plasma Proteins From the Host. Frontiers in cellular and infection microbiology, 8, 92. https://doi.org/10.3389/fcimb.2018.00092

5. Barbosa, A. S.*, & Isaac, L. (2018). Complement Immune Evasion by Spirochetes. Current topics in microbiology and immunology, 415, 215–238. https://doi.org/10.1007/82_2017_47

Egressos

Em andamento:

Auxílio Regular FAPESP (2023/14391-3): Aspectos patológicos renais relacionados à persistência e infecção crônica por Leptospira interrogans. Coordenadora

Vigência: agosto de 2024 a julho de 2026

CNPq/MCTI/FNDCT N 22/2024 (444529/2024-1) - Programa Conhecimento Brasil - Apoio a Projetos em Rede com Pesquisadores Brasileiros no Exterior: Estudo de fatores de virulência de Leptospira visando ao avanço na compreensão da patogênese da leptospirose e ao desenvolvimento de uma vacina eficaz. Coordenadora

Vigência: dezembro de 2024 a dezembro de 2026

Projetos concluídos (últimos 10 anos)

Auxílio Temático FAPESP (2017/12924-3): Etiopatogênese da leptospirose: contribuição do sistema complemento in vivo e in vitro para o controle da infecção e desencadeamento da resposta inflamatória tecidual. Estudo de polimorfismos de genes do sistema complemento em pacientes com leptospirose. Pesquisadora principal. Vigência: abril de 2018 a março de 2025
Auxílio Regular FAPESP (2021/01122-9): Aspectos patológicos renais relacionados à persistência e infecção crônica por Leptospira interrogans. Coordenadora
Vigência: julho de 2021 a junho de 2023

Auxílio Regular FAPESP (2018/12896-2): Avaliação do papel de proteases secretadas por Leptospira na degradação e inativação de moléculas do hospedeiro. Coordenadora
Vigência: outubro de 2018 a setembro de 2020

Auxílio Regular FAPESP (2016/05878-2): Identificação de novos fatores de virulência de Leptospira envolvidos nos processos de adesão, invasão e resistência ao soro. Coordenadora
Vigência: setembro de 2016 a agosto de 2018

Auxílio Regular FAPESP (2014/00926-3): Interação Leptospira-hospedeiro: aspectos relacionados à invasão tecidual e evasão ao sistema imune inato Coordenadora
Vigência: junho de 2014 a maio de 2016

Instituto de Ciências Biomédicas - Universidade de São Paulo

Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia – Universidade de São Paulo

Universidade de Connecticut - Estados Unidos

Technical University of Denmark - Dinamarca

Bolsista de produtividade do CNPq – 1D

Membro do Comitê Assessor em Microbiologia e Parasitologia do CNPq desde 2025

Membro da Coordenação de Área Ciências Agrárias 2 da FAPESP desde 2026